“虽然市场需求形势看好，但是当前中国的电线电缆制造业面临严峻的考验。”针对电线电缆市场的现状，西安交通大学教授曹晓珑在接受记者采访时一语中的，“从去年开始，在政府推动和过量信贷资金流入的情况下，本已过剩的中国线缆制造业产能又一次得到疯狂的扩张，而产能的过剩导致市场恶性竞争加剧。”
市场需求升温
有人形象地比喻，电是经济的血液，而电线电缆是传输血液的血管和神经。
近年来，中国线缆制造业飞速发展，以每年15%～20%的速度递增，保持全球名列第一的7000亿元的产值。但是受2009年国际金融危机的影响，中国线缆制造业的发展速度减缓了。
虽然发展速度放慢了，但是近些年引进的一大批先进设备与技术，经过多年的消化吸收，形成了完整的制造链，中国线缆制造业形成的庞大生产能力仍让世界刮目相看。市场调查资料表明，目前，中国的线缆企业数量为4000多家，所提供的电力电缆与电气装备用线缆占全球份额的20%，居世界第一位。
2010年以来，中国线缆制造业随着整个电工行业经济向好而扭转了2009年低迷的状态，呈现显著增长的态势。中国电器工业协会的的统计数据表明：1~4月，电工行业完成工业销售产值9717.53亿元，同比增长32.10%，实现进出口总额344.65亿美元，同比增长31.76%，利润也呈增长态势；其中，线缆制造业利润总额达35.1986亿元，同比增长58.39%。
根据专家预测，我国线缆市场的需求还将持续增长。
一是随着新型能源产业的迅速发展，风电、核电等清洁能源迎来空前的建设周期，我国特种电缆的市场规模为每年400亿～500亿元，占国内线缆市场总规模的20%～30%，而当前中国所需的高档电缆几乎全部依赖进口。
二是通信所用的铜芯对绞电缆在今后10年仍将是宽带用户线的主角。预计几年内，电话电缆销售将出现第二次高潮，年销售量有可能恢复到7000万～8500万对公里，呈稳中有升的趋势。
三是虽然电子线材国内市场在宏观上供大于求，但在品种、规格和特殊性能上还不能满足彩电行业的需要。例如超微细漆包线，国内已有10多家生产厂商，但由于各种原因，约有三分之一仍需依赖进口。自黏性漆包线，我国在品种和性能上与国际先进水平尚有较大差距，一些高性能和高耐热等级的产品仍需要进口，这些产品有待于实现国产化。
四是电力电缆占线缆总产值的25%，年产值近400亿元，是一个很大的市场。而且电力电缆的市场容量还在以每年8%～9%的增长率增长。
根据国家能源规划，新一轮大电网和城乡电网的建设与改造，又将给线缆制造业带来巨大的商机。国家电网公司在“十一五”时期总投资达到8500亿元左右，全国的总投资超过1万亿元。 专家预计，到2020年我国特高压及跨区电网的输送容量将为2.1亿kW，其中800kV直流电网约5600万kW，另外约1.5亿kW由交流电网构成。到2020年线缆的市场需求将达到4060亿元。
产能无序扩张
“虽然市场需求还在不断升温，但是当前中国线缆制造业的深层次问题已经十分突出，资源整合、转型升级势在必行。” 中国电器工业协会电线电缆分会秘书长陈昆表示，受高压输电网和新能源产业快速发展的拉动，引发越来越多的投资者投资线缆制造业，造成了从常规电缆到高压电缆、特种电缆产能的无序扩张。
据了解，近年来国内企业已上马60多条高压VCV电缆生产线(其他国家累计只有20多条)。
在本已产能过剩的中国线缆制造业，为什么会出现高压电缆、特种电缆产能的无序扩张？
陈昆认为，常规电缆的技术含量低，基本不存在市场准入门槛，整个行业的生产能力已远远大于市场需求，市场竞争呈现持续白热化状态。我国高压输变电网和新能源产业近些年快速发展，线缆制造业资源必然向高压电缆和新能源用电缆方面倾斜。
“线缆产能过度膨胀的态势很严重。”陈昆对此表示担忧，自去年以来，各级政府在“扩内需、保增长”政策的驱动下，以开发新产品或发展高端技术产品为名，投入巨资，新建厂房，从国外购置生产线和设备，动辄几亿元、十几亿元，甚至几十亿元，形成了新一轮的投资热潮，“不管企业的性质是国有还是民营，所投入的资金绝大部分来自国家银行的贷款。目前，这些投资使原本已经过度发展、产能严重过剩的线缆制造业更是问题叠加，雪上加霜。”
以高压交联电缆立式生产线(VCV)为例，国内2008年底前已投产32条(其中只有一条是国产的)，目前已购设备即将陆续投产的又有28条，共计60条。 这些生产线的建成，使本来只有40%设备利用率的国内VCV生产线进一步闲置。同时由于产能过剩，又使偷工减料、以次充好、低价竞销甚至假冒伪劣等恶性竞争现象更加严重。这种不顾实际情况的盲目投资，不仅浪费了大量资金，而且极大危害行业的健康有序发展。
据有关部门统计，目前在全国4000多家线缆企业中，95%是中小企业，年销售额超亿元的企业仅有300家，超过10亿元的企业仅10家。在总产值近7000亿元的中国线缆制造业，产业集中度低，规模经济不够。
专家介绍，除了产能严重过剩，中国线缆制造业的产品结构性矛盾十分突出。在中国企业热衷于高压电缆生产线投入的同时，却无法解决超净电缆料国产化的问题，能生产高压电缆附件的厂家屈指可数，研究高压电缆系统工程的机构更是凤毛麟角。特别是在线缆产业链中，高附加值产品很少有企业涉足，航空航天、潜艇、核电、电子线缆、伴热电缆、汽车线束等高端产品主要由外资企业或境外企业提供。
以核电站用电缆为例。据有关部门的资料统计，2010年底我国核电装机容量将达到2000万千瓦，核电站用电缆将提供100亿元的市场空间。 风电用电缆的需求量也将达到20亿元，且需求将逐年翻番。 由于核电站用电缆对无卤、低烟、低毒等技术性能要求十分严格，目前我国仅能生产核岛外围用线缆，其余电缆全部依赖进口。风电用电缆也有特殊的技术性能要求，高端产品仍需进口。
跨国公司大举进入中国市场，进一步推动了中国线缆制造业的恶性竞争。
早在几年前，美国康宁、日本藤仓、法国阿尔卡特、意大利比瑞利、韩国三星等跨国公司就开始研究中国电线电缆市场，他们一致认为中国是光纤通信、高压电力电缆最具发展潜力的市场。
近年来，跨国公司通过独资或合资合作的方式纷纷在中国建立了光纤光缆、电线电缆生产基地，国际上主要的电信设备制造商都进入了中国市场，实现了本地化生产。美国康宁建了北京康宁、成都康宁、上海光纤三个厂，日本住友建深圳光纤光缆厂，日本古河、藤仓先后在中国全资建厂。韩国LS公司也进入中国市场，拥有LS电缆、LS彩电、LS机械等多家实体，资产规模达57亿美元，还在江苏无锡设立了汽车电缆生产厂。
“国外线缆业巨头的介入，使前景不明朗的中国线缆制造业增加了更大的变数和不确定性。但是，我们也应当看到其积极的一面。”陈坤认为，国外线缆企业进入中国市场，形成中国市场国际化的事实，国外线缆企业带来资金和技术的同时，也带来了先进的管理理念和管理文化，有利于国内线缆企业学习和借鉴，确立国际视野，实施国际化战略，“国内线缆企业要生存，就必须增强危机意识，提高竞争力。”
深受铜价困扰
受铜、铝、塑料等原材料价格高涨的影响，特别是铜的价格接连攀升，线缆制造业感受到前所未有的成本压力。
“我国已进入重化工业时期，随着高成本时代的到来，生产要素价格上涨已成为一种必然趋势，指望原材料价格回归至原来的水平是不现实的。但是，通过市场机制的完善，通过政府的宏观调控以及必要的干预，抑制市场垄断行为、市场投机行为等非理性涨价因素还是非常必要的。”河北邢台电缆有限责任公司董事长刘刚利认为，这既是促进经济协调健康发展的重要条件，也是线缆制造业期待的发展环境。
据了解，铜、铝、塑料在线缆中占成本的80%以上，这些原材料大幅度涨价造成了产品成本的大幅提高，但是由于线缆产能严重过剩，市场竞争日益激烈，线缆销售价格难以合理提升。特别是技术附加值相对较低的中低端线缆产品市场，压价竞销的情况相当普遍，目前，残酷的市场竞争使得部分线缆企业生存难以为继。
业内人士认为，造成产品低价竞争的根本原因是盲目投资，产能过剩，供大于求。一方面，由于投资门槛低，致使大批企业涌入，造成线缆制造企业“过多过滥”。另一方面，由于“门槛”低，一部分不具备质量控制和检测手段的“作坊式企业”得以混迹其中，成为假冒伪劣、粗制滥造、偷工减料、以次充好产品的源头，并凭借压低销售价格等手段扰乱市场秩序，加剧了行业内的无序竞争。
最近，记者在采访部分线缆企业时，企业一致反映：“铜价太高，无法承受。”虽然市场需求很大，上百万元的线缆订单也占有一定比重，但是客户无法接受企业因铜价上涨而上调线缆价格的做法。线缆企业非常作难，大多数结果是“这次订单的价格可以不上调，但是再有线缆需求，一定还要用我的”。外界称这是线缆行业独具特色的“霸王条款”。
采访中，线缆企业希望通过记者呼吁，线缆的最大用户——电网公司改变招标方式，提高已签线缆的合同价格，使他们能渡过难关。
线缆制造业寻求自我救赎
当前，在线缆制造业，不论大企业还是小企业都面临严峻的生存考验。祸兮福所倚，线缆制造企业要想活下来，自我救赎之路在哪里？
通过竞合做大
“健康有序的市场环境是所有中国线缆企业的强烈祈求。”原中国电器工业协会副秘书长林以达告诉记者，线缆行业协会一直在倡导行业自律，避免恶性竞争，企业虽然都表态要自律，但事实是企业的自律很难兑现，市场过度竞争的现状根本没有改变，行业希望通过政府的行政干预，抑制恶性竞争，也难以奏效。“市场的问题只能由市场来解决，只有通过充分的竞争，优胜劣汰，使作坊式企业、用超低价竞标的企业、不注重产品质量的企业、不注重成本管理的企业、投资时机错位的企业、不注重售后服务的企业逐渐被市场淘汰，从而净化市场秩序，使中国线缆制造业持续健康的发展。”
“自我救赎的最高境界是竞合，竞合优于竞争。”林以达认为，在今天的市场环境下，国内线缆企业必须通过竞合才能得以生存，才能做大做强。无论本土企业之间，还是本土企业与外资企业之间，既要相互竞争，更要彼此各种形式的合作。国内线缆产能已经严重过剩，通过整合存量资源，可大大节约发展的时间和成本，迅速形成规模；同时可以缩短产品研发时间，获得人才和技术。
江苏亨通集团总裁崔根良告诉记者，亨通的发展得益于多年来坚持竞合联盟的探索。亨通先后与江苏通信电缆厂、邮电部武汉邮电科学研究院建立横向合作关系；与日商合资扩大光缆生产规模；收购马来西亚在中国投资的企业，实现低成本扩张；与日商合资成立生产光纤拉丝的阿尔发公司；合资生产特种电力传输产品等，无一不是竞合的结果。
提升核心竞争力
一直以来，中国线缆制造业给外界的印象是技术含量不高，80%以上的竞争集中在普通线缆产品上，以至于市场出现低端线缆产能过剩，高端线缆产品短缺的现象，究其原因是中国线缆企业核心竞争力不强。
什么是核心竞争力？
“企业核心竞争力就是企业自身能够最有效控制的竞争性资源。”西安交通大学教授曹晓珑认为：企业所处的不同阶段、不同的市场环境，应该打造不同的核心竞争力。
比如，处于相对自由竞争的市场环境，企业刚刚起步时的竞争力是对市场的快速反应能力和商品、服务的品质；稳固成绩阶段，最重要的还是质量竞争力；到了企业的发展壮大阶段，除了确保质量竞争优势外，还要把创新能力作为核心竞争力；如果继续发展，要做百年企业，就要把企业文化影响力作为企业的核心竞争力。
“在严峻的市场环境下，提升核心竞争力，摸准产业转型的脉搏，提升线缆产品的附加值，无疑会在市场的竞争中占据优势地位。”远东集团复合技术有限公司总经理蒋华君介绍，远东是通过走高技术发展之路来提升企业核心竞争力的。
远东的做法，一是成立了企业电缆研究所、国家级博士后科研工作站，并加大与清华大学、上海电缆研究所等单位的合作，形成多层次的技术创新体系，先后开发出核电站用特种电缆、碳纤维复合导线等新产品，企业的核心竞争力在不断增强。二是加大人才引进的力度，从国内外知名大学、科研院所聘请一批高级技术、管理人才加盟；同时下气力培养企业技术骨干。
“资本雄厚的企业可以用高薪吸引人才，提高技术竞争力，缺钱的企业就要在低成本上做文章，大企业可以增强创新能力，以创新作为核心竞争力，小企业则要靠模仿跟随，用灵活性打造核心竞争力。”曹晓珑认为。
切忌盲目投资
“避免重复投资与产能过剩是线缆制造业必须面对的问题。”陈昆认为，目前，许多线缆企业都要进入新能源用电缆领域。其中有一些企业不仅具有很好的技术基础，同时也具备雄厚的资金，其他企业很难与其竞争，“虽然企业发展与研发方向的转移应该由市场来决定，但是，企业一定要慎重决策，不能只顾眼前利益而盲目投资，不要盲目扩张产能与战略转向。一旦某一领域参与企业太多，会引发恶性价格战，极易导致企业为了利润而降低成本，产品质量难以保证，不仅企业遭受损失，也不利于整个行业的健康有序发展。”
以近年来备受关注的新能源用电缆为例。目前，我国能够生产核电用电缆的企业已近20余家，其中，生产K1类产品的有6~7家，生产K3类产品的近10家。 风能作为清洁能源，取之不尽用之不竭，最具有开发价值。从全球来看，风能产业将保持每年20%的增速，对于我国线缆制造业来说，意味着巨大的市场空间。但是，风力发电的环境恶劣，风机使用年限长，电缆需要随风机不断旋转等，对电缆技术要求很高，要耐扭、耐寒、耐盐雾、耐油、耐紫外线、柔软可移动。虽然目前国内对风电用电缆的研发还处于起步阶段，但是能生产风电专用电缆的企业已经达到6~7家。这些企业都拥有雄厚的资金和技术。其他企业要想挤进风电用电缆市场很困难。
“适合自己的、能为企业打好长期基础、提升当前效益的投资才是最好的。”据蒋华君介绍，远东集团经过几年的发展，目前风电电缆生产规模已经达到20亿元，核电电缆生产规模达到30亿元。另外，远东电缆每年将销售收入的3%作为新能源用电缆的研发投入，以进一步开拓和占领市场。
专攻主业
近年来，由于线缆企业生存艰难，不少企业转产，实施多元化经营，其中不乏知名的大公司，而且多元化产业的比重在逐渐加大，主业不突出，造成中国线缆企业竞争能力不断降低。
“只有集中资源，专攻主业，才能把线缆业做大做强做精。”曹晓珑表示，只有长时间专注于线缆业，才有利于专业化人才队伍的培养和技术的积累。线缆制造业的许多领域都是高新技术密集的产业，没有一支强大的专业化科技队伍，无法进行技术创新和科研开发。
事实说明，什么都做结果只会是什么都做不好。在未来几年国线缆制造业还将持续经历一段困难的阶段。必须有一批中坚力量，始终专心于线缆业的发展，支撑起中国民族线缆产业的大旗。专业化的发展，可以沿着产品和产业链的上下游延伸，发展空间其实是巨大的。
重视标准制定
当中国的众多企业开拓国外市场的时候，我们发现国外除了有一系列的贸易保护壁垒之外，还往往通过技术标准的制定来设置技术壁垒。技术壁垒同样使中国企业付出足够的生产成本和推销成本。比如，进入美国市场要通过UL认证，到欧洲要符合欧盟标准；欧洲一些产业甚至每两年就要修订一次标准，目的很明确，就是让你围着他们的标准转。而中国的标准远远跟不上新兴市场的变化。风电、核电、光电复合、智能电网等前沿产品都没有国标的前期介入。
专家认为，为中国线缆经济融入全球市场，需要更多的标准竞争意识和民族担当的责任感。“中国企业同样要学会用标准和对手竞争的技术谋略。”福建奇东电线电缆有限公司事长杨启东认为，如果中国国际招标的大项目，也设定国家标准，今后的市场竞争优势就会明显体现出来。
提高专利转化率
专利和创新是企业核心竞争力的具体体现，国内线缆企业的专利意识不够强，在专利的质量和数量方面和国外企业相比明显不足，专利成果转化率很低。据有关机构调查表明，目前国内线缆企业拥有含金量高的发明专利比较少，实用新型专利比较多；而跨国集团申请的专利大都是发明专利,由此可以看出国内企业与跨国集团的差距。统计资料显示，如果按照人均计算，我国专利数量与发达国家相比为14∶100。
专家建议，国内企业要结合电缆产品目前的现状，拓宽科技视野、关注世界线缆技术的创新源头，整合资源，推进技术创新，从而拥有更多自主意义的技术专利。同时提高专利成果的转化率。
注重人才培养
“对线缆企业来说，人才至关重要。”陈昆告诉记者，目前，线缆制造业技术型、综合型人才奇缺，人才流失已严重影响行业的发展。
究其原因是企业很少注重对人才的培养。对于刚毕业的大学生来说，不给予业务能力提升的空间，不作为培养对象放在重要岗位，很难使他们能够迅速成长为骨干；在企业经营过程中，科研和生产脱节司空见惯，其中根本原因就在于科研和生产两大部门的利益取向往往不一致；行政领导过多的干预，使工程师技术创新的积极性明显减弱；企业待遇低，工作环境不能调动积极性，留不住人才；线缆制造业类似这样的情况很多。在技术人才上往往出现断层现象。特别是拥有较高技术研发水平的学科带头人、既具备科研开发能力又有较强组织协调能力的科研管理人才更少。
行业协会的有关专家认为，线缆企业必须加强人才队伍的建设。重视建立产学研结合体系，与科研院校形成科技资源共享机制，这是企业建设核心研发团队，尽快培养出自己人才队伍的捷径。
倡导绿色环保
线缆制造业虽然只是一个配套行业，却占据着中国电工行业四分之一的产值。它产品种类繁多，应用范围广泛，是输送电能、传递信息、制造各种电机仪器仪表、实现电磁能量转换不可缺少的基础性器材，是未来电气化、信息化社会必要的基础产品。在现在提倡绿色环保的情况下不论其使用和生产，都值得提倡绿色。
国家为此颁布了许多相关法规，比如，重要建筑禁止使用聚氯乙烯电线电缆，必须采用无卤低烟交联聚烯烃绝缘电线电缆，以避免火灾发生时大量浓烟、氯气，造成人员伤亡。
据了解，全世界的线缆制造业每年在生产过程中产生的废弃物有500万吨。还有长期存放的电缆产品的10%会变成废弃物，不仅对环境造成污染，而且极大地浪费了自然资源。目前，在电缆材料中，铜、铝的再生利用率达95%以上，而聚氯乙烯和聚乙烯的再利用率仅为3%。虽然近两年我国低烟无卤环保型电缆得到大量应用，但是以后要走的路还很漫长。
探索用铝代铜
由于铜比铝具有更好的导电性和导热性、在输送电流时电能的损失更小，而被认定为电线电缆的首选材料。但是我国盛产铝而铜资源贫乏，近年来铜价上涨过快，以铝代铜是否可行成为业界关注的热点，也一再引发不同观点的争论。
中小电机行业协会就对漆包线以铝代铜持反对态度，认为在中小电机中用铝代铜是不可行的，是技术倒退，违反国家产业政策。线缆制造业也有人一面疾呼铜价高得离谱，一面又以节能为借口，抵制使用铝芯电缆。其实，以铝代铜是我国的既定技术政策。在电缆标准中，明确规定铜、铝都可作为电力电缆导体。然而，实际上电力电缆导体以铝代铜的推广很缓慢。
“这是一个很大的认识误区。需要节能节电的环节很多，降低线路损耗也不仅仅是导体的问题，还有其他输配电设备和器材的原因。”北京北重大机电技术开发中心总经理张光烈告诉记者，“从国际发展趋势来看，欧美和日本都在推广应用铝芯电力电缆，所见到的发展中国家的电缆工程招标书中，很多都提出用铝芯电力电缆。”
在采访中记者了解到，在当前铜价高企不下、线缆企业难以承受的态势下，铜包铝导体的推广已开始破局。有关专家预测，铜包铝导体电缆将会得到迅速推广。兴乐集团“铜包铝(CCA)和铜复合导体电线电缆”两项新产品通过鉴定，并签约千万元订单就是一个很好的佐证。
该集团董事长虞一杰告诉记者：“铜价涨得太离谱了，已远远超过企业的承受能力。在几年前我们就在研发铜包铝，希望能在不降低线缆各项性能指标的前提下，找到破解线缆原材料瓶颈的一条出路，铜包铝技术是可行的。”鉴定结果表明：该产品与铜导体同类产品相比，成本下降了20%~40%。而且比重小、易于加工、便于安装、传输性能好。
虽然一些线缆生产企业对此反响程度不同，但似乎从中看到了光明。